杰克·托伦斯(杰克·尼科尔森饰)是一名教师,后来成为一名作家。为了摆脱工作上的失意,杰克去应聘做遥望饭店的冬季看管员,该饭店会在大雪封山的时候关闭5个月,期间与世隔绝。老板告诉杰克他的上一任曾雇了一个看管员但他在其间残忍的杀死了两个女儿和他的妻子,原因是长期封闭而得的精神疾病。杰克表示自己不会发生这种事,他家人也会喜欢这里。 于是,杰克和他的妻子温迪(温迪·杜瓦尔饰)还有他的儿子丹尼(丹尼·洛伊德饰)住进了饭店。丹尼在要去饭店之前就有不祥的预感,但杰克没有理会。丹尼和饭店里的厨师迪克·哈罗朗一样都是拥有预知未来并进行心电感应的超能力,哈罗朗把这种能力称为“闪灵”(就是片名的来历)。哈罗朗在离开之前警告丹尼无论如何不要进入237房间。 在饭店期间,丹尼不断看到奇异的幻觉,又在母亲的房间门口写下含义不明的..