荒漠草原上,一支考古队正在为寻找一座被盗的匈奴墓而工作。两名考古研究生--莎茹娜和德力格尔也参加了寻墓工作。一天,德力格尔和莎茹娜得知在山谷中又发现一座古墓,以为找到了匈奴古墓,十分高兴。考古队长乌云巴图却断然否定了这一说法。德力格尔不懈地询问,乌云巴图欲言又止,继而大发雷霆。文物出土后,莎茹娜自愿去公社报信。一直在追求莎茹娜的德力格尔随她一同前往。途中,莎茹娜告诉德力格尔,10年前她在此地当知青时,在荒原上遇到一只饿狼。一个手戴铜指爪的男人搭救了她,那男人的腿却被狼抓伤。以后,莎茹娜再未见过那个人。乌云巴图为了文物的安全,阻止莎茹娜用骆驼运文物,改用汽车,使等候在沙漠中的盗墓集团--秃头一伙扑了空,莎茹娜不了解乌云巴图的用意,对他一再表现出来的冷漠和粗暴作风十分不满。乌云巴图过去曾做过盗墓人,并与秃头一伙有过瓜葛。后来他隐瞒了这段历史,怀着赎罪的..